队挡在国土之外。

　　与法国这番国内废弛的情况相似的，还有他们在东面的邻居意大利。相比于法国民众只是单纯地想要避免旧日那地狱般的战争时光重现，意大利人则更多的是出于自由散漫，根本就不想让自己闲适平静的生活受到任何损害。在绝大多数意大利民众的心目中，两千年前那个称霸地中海的罗马帝国距离自己实在太过遥远，唯有每周40小时工作制和足够量的意大利面，才是真正触摸得着的实惠！

　　意大利民众如此看重自己的生活，实际上是有更深层次的经济原因的。在这个即将结束的1939年，意大利的国民总收入预计为1420亿里拉，折算下来足足比法国少了几乎40%。而意大利的总人口却有4100万，与法国几乎完全相当，这就意味着意大利的人均收入比法国穷了不止一星半点。

　　更为关键的是，意大利国内贫富差距极大。以米兰为代表的北方工业区一片富丽繁华，其中米兰更是与纽约、伦敦、和巴黎并驾齐驱的世界超一流大都会，而南方的亚平宁半岛却几乎整个都处在农耕落后的贫穷状态，与北方的花花世界形成了天壤之差。

　　在这种情况下，分化成两极的意大利国民，便都对军备扩张持反对态度了。北方富裕群体希望眼前的繁荣能永远持续下去，不会因军备增产而造成消费品行业的衰颓；而南方的穷苦民众更是对那些大炮军舰切齿痛恨，认定正是这些钢铁从他们手中抢去了原本可以用于果腹的余钱。根据意大利官方1939年的一份全国调查显示：意大利全国竟有多达四分之一的青年营养不良，不适合被征召入军。试想这些人连温饱都无法满足，又怎么会去支持墨索里尼的“第二罗马”宏图？

　　尽管墨索里尼拥有绝对的权力，且持续18年的法西斯统治早已使得意大利国内变得秘密警察遍布，但这种汹涌的民意，还是让墨索里尼的如意算盘落空了。英法与德国的战争迄今已持续近4个月，意大利的军工生产节奏却一如从前，像极了一个真正置身事外的中立国。期间，墨索里尼几次想要加速军备生产，都因为来自下层的连绵阻力，而最终只落实了一些无关痛痒的政令。

　　为了让本国武装力量尽快变得强大，墨索里尼选择了和法国人相同的招数，即向国外直接采购军火。而他的求助对象则是希特勒。

　　尽管此时意大利与德国之间的关系已经远远比不上半年前，近来更是为苏联和芬兰而发生了严重的政治对立，但墨索里尼却始终对德国怀有一种莫名的忠诚：其坚信这个国家是意大利的未来，并笃定要在未来加入柏林一方对英法作战。考虑到日后武器的保养与维护，此时的意大利就只能找德国寻求武器援

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