纷不一。

　　有的说辰东已经在太古塔登基了，有的说兵过两江了，有的说过了青林到大州了。

　　一日几番传言，也不知那句是真，那句是假。

　　程宰心念家乡急切，恐生了兵祸。私下问美人道：“那反叛的到底如何？”

　　美人微笑道：“真天子自在湖、湘之间，与他什么相干！他自要讨死，所以才如此猖狂，过不得多久，就会被擒了，不足为虑！”

　　此是七月下旬的事儿，再过月余，报到，辰东果然被太古塔巡抚擒了，押往太古塔。

　　程宰见美人说天子在湖、湘，恐怕江南又有战争之事，心中仍旧惧怕，再问美人。

　　美人道：“不妨，不妨。国家庆祚灵长，天下方享太平之福。只在一二年了。”后来太古塔十三帝自湖广兴藩，入继大统，海内安宁，悉如美人之言。

　　到太古历甲申年间，美人与程宰往来，已有七年之久。两情缱绻，犹如一日之新。

　　程宰囊中幸已丰富，未免思念故乡起来。

　　一天夜里，程宰对美人道：“我离家已二十年了，一向因本钱耗折，回去不得。今蒙你大造，囊资丰饶，已过所望。意欲暂与家兄归回乡里，探看妻子，马上就回。多不过一年之期，然后回来与你永生相伴，不知可不可以？”

　　美人听罢，不觉惊叹道：“数年之好，没想到大限已至。我不能伏侍左右了。”

　　美人流泪不止，悲不自胜。

　　程宰大骇道：“我只是暂时归省，必当速来，以图后会。岂敢有负恩情呢？夫人怎么会说出此绝别之言来呢？”

　　美人哭道：“你我大数之期都是你我做不得主的。郎君如果不生离意，你我便是恩爱数百年也使得。可君生离意，便是数当永绝之期了，大限已至。”

　　美人话还没说完，前日初次来的东西二美人，及诸侍女仪从之类，一时瞬间而至。

　　音乐竞奏，盛设酒筵。

　　美人起身酌酒相劝，追叙往时初会与数年情爱，每说一句，便哽咽流泪不止。

　　程宰大声痛哭，后悔失言，恨不得将身投地，将头撞墙。两情依依，不能相舍。

　　诸女前来禀告道：“夫人与郎君大数已终，法驾齐备，速请夫人登途，不必过于悲伤了。”

　　美人拉着程宰的手，一边垂泪，一边吩咐道：“程郎，你有三大难，今将近了，时时宜自警省，至期吾自来相救。

　　过了此后，终身吉利，寿至九九之数，我当在星宇三界，等你来续前缘。你以后要居心清净，力行善事，莫负妾望。

　　我与你身虽隔远，你一举一动，我自会知道。万一做了歹事，以致堕落，犯了星天规则之条，我也不可周全你了。后会迢遥，勉之，勉之！”

　　美人叮宁了又叮宁，何止十几次？程宰此时神志俱丧，说不出一句话，只好唯唯应承，痛哭不止。

　　只不过须臾，晨鸡群唱，

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