愿回去。乔正疑心深重，既已休我，我也就不再找他。现在启明哥因我被打，我要好好照顾他，如果大娘不嫌弃，我愿奉大娘为亲娘，养老送终。”
L听了，拊掌大笑：“罢罢罢，一只拴魂鞋拆了一段孽缘，成了一段佳话。这样吧，S听着，你不但要负责把王启明的伤养好，而且要负责到底。本县做主将你许配给王启明，和他一起侍奉王母，不知意下如何？”
王母早就打心眼儿里喜欢这个贤惠的S，也察觉到儿子启明对她的关爱和倾慕，只是见S一直沉浸在伤痛之中，也不好意思提起，听L这么一说，自然是百分之百愿意，便拉住S的手：“英儿，还不快帮我把启明扶回家去。”
L撞破胡老汉家门时，胡老汉在家里喝酒半疯半痴。L在灶前的灰堆里找到一双草鞋，旁边还有一条带血的扁担，他们把鞋和竹林里还没有被破坏的鞋印一对比，果然是胡老汉的鞋印。
胡老汉早年丧妻，与女儿相依为命，到他家说媒的人都被他赶跑了，胡兰一直敢怒不敢言。冬至那天，W来他家说媒，他要把W扫地出门，谁知女儿这次死活不依，与他哭闹，他一气之下失手掐死了女儿，随后用扁担敲死了逃跑的W，趁着天黑把尸体弄去竹林，把两具尸体绑在扁担两头，做出三个人跳进竹林的鞋印。之后又挖出水生的尸体，装作水生阴魂作祟的样子。
“放屁！竹林里根本没有W的尸体！你自己也看见了！”L呵斥。“杀人我都认了，骗你还图什么？”胡老汉道。
“他说得有道理。”F想想说，“？为什么说女儿嫁到他家？”
“W就是为李家来说亲的嘛。”胡老汉回答。“李家独子才3岁。”F道。
“等等，”L突然说，大儿子要是活着，今年也该娶媳妇了。”
“**？”F忽地想到本地乡俗，但凡丁巳日生的男子夭亡，若不为他结一门阴亲，配一个壬申日，也就是冬至出生的媳妇，这家便会家宅不宁，会死人的，而胡兰正是冬至出生的。
W家是两间用竹篾片编在一起，上面糊上泥架起来的串架房。两间房，外面放着桌椅，里屋放着堆满衣服的床和一个立柜，立柜里面有一个挂着锁的箱子。
F抱出箱子放在床上，准备找工具撬开。一只大老鼠忽然从床底下钻出来，踩着F的脚背跑过去，一股腐臭传出。F蹲下身，撩开床单，一具白骨赫然出现，白骨上竟穿着W的大花袄！可看白骨的样子，死了至少20年。难道这20多年以来都是一个鬼在伏龙乡做媒？所以才找不到尸体？
F逐渐冷静下来。W的后脑勺有一个弹孔，子弹为土枪发射，有人在W背后开枪杀了她？
F撬开箱子上的挂锁，里面是两本册子，分别记着W这些年说过亲的男女姓名和生辰八字。
进屋来叫丈夫去点炮仗，F问：“湘君，W以前是你们村的，什么来路？”
“她是从外地逃荒来的，20多年前搬来水井湾。”
“她在你们村好好的，干吗搬来水井湾？”
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