的锦衣官校留守客栈，其余人等押着赖五及常守业，会合了秦德禄那一百多官兵，出了客栈，直扑赏春阁。

　　方走了两条街，只见对面迎头杀来一标人马，约莫五六十人，皆身着明黄飞鱼服。为首者六十左右，白发萧然，身材中等，体格结实。一见严鸿这支队伍，便自喊道：“对面遮莫是严钦差么？”

　　看对方服饰，便知也是锦衣卫的人。秦得禄拉马靠近严鸿，小声道：“禀钦差老大人，这老儿便是山东锦衣卫世袭千户马腾云。他是与知府常知孝极为投契的主，据说还拜了金兰。”然后扬声道：“对面可是马老爷子当面？既知是钦差老大人，怎么不过来施礼？”

　　马腾云是世袭的锦衣千户，资格老，权势大。与严鸿虽然是平级，但是他执掌一个实在的千户所，在地方上与知府平起平坐，而武将中，连高延宗这二品大员也要卖他三分面子，倒是比严鸿这个千户要硬气的多。再加上强龙不压地头蛇，论年龄他又几乎是严鸿的三倍，是卫里的老资格。因此上，严鸿虽有钦差身份，还有阁老家的背景，他马腾云倚老卖老，却是不想来施这个大礼。

　　当即马腾云喝道：“秦得禄，你算什么东西，也敢在老夫面前这么放肆？若不是看在你叔父面上，就这几句话，就值几个大耳光。老夫当年曾出关查探军情，夜卧冰雪之中，落下了病根，膝盖头不大便当。陆大都督都特许老夫见上官不行跪拜之礼，严钦差又未携圣旨，我便不跪，又能怎的？”

　　严鸿见对方摆资格，拍老腔，也不与他为难，当下只道：“我当是何人，原来是马老前辈，您的大名，我也是听过的。但不知您老人家这老胳膊老腿，不在家中享福，还带着人马出来干什么？难不成也得知常守业是白莲教匪，特意前来拿人？”

　　本来马腾云是得了宋全报信，带着一众手下前来营救常守业。他虽然是千户身份，但在济南的人马也只是一个百户所的级别，又分居各处，点动起人马也需要时间。仓促赶来，本想摆自己卫中前辈老人的资格，死说活说，先把常衙内保下来，再谈其他。至于带来的人，无非是站脚助威，动手抢人万万不能。冲撞钦差的队伍，那是要杀头掉脑袋的。就算他马老爷子威望再高，这帮人也不会去干。

　　不想严鸿这人年纪虽然不大，却着实难缠，先是话里话外，夹枪带棒说自己老而无能，又死咬住常守业是白莲匪，当真是难做手脚。见对方不通情面，马腾云只得放低身段，前行几步道：“严……严钦差，借一步说话。”

　　严鸿便也走上前几步，嬉皮笑脸道：“怎么，马老爷子岁数大了，耳朵也不好使了？离远了说话听不清？那好，我便凑近些，您待怎地？”

　　马腾云平素性如

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