为非作歹之事，却是天怒人怨。沈炼那厮，虽然和我爷爷、父亲素不对劲，但他毕竟是国朝进士，锦衣老人，听说此事后，严密查访，却得了不少证据。这次小侄为钦差，那沈炼意欲给本钦差汇报此事，要将那些骄兵悍卒绳之以法。只怕啊，这标营中有些心中有鬼的士卒，得知此事，生怕罪行败露，竟然胆大妄为，冒充追风寨响马，前去沈家庄，杀人灭口。恰巧又逢追风寨马贼也出来打劫，两下遭遇，彼此砍杀，可是沈炼满门，却也遇害。那两帮贼子正在彼此砍杀，却有本钦差麾下锦衣校尉闻讯赶到，将余党尽数格杀。此事处置是否妥当，叔父身为宣大总督，地方熟悉，还请指点一二。”

　　杨顺听严鸿这话，明明是指点他一条退路，赶紧点头道：“钦差说的极好。钦差断案如神，不愧是包龙图转世。那标营中的士卒多有不法，其实下官也略有耳闻。只是近年来鞑虏连连入侵，未曾顾得上整顿，不想酿成这般大祸，追悔莫及。”

　　严鸿道：“事情已过，倒也不必追悔。叔父您的标营部下干出这等事情，您难免连带有统御无方之过，甚至宣大总督之位，能不能坐得稳当，小侄也不敢担保。只是您毕竟是我爷爷的义子，就算为此事遭到朝中那帮言官攻击，有我爷爷、爹爹在，自当为您谋一条合适退路。”

　　杨顺也知，自己在宣大干出的那些勾当，真要全揭发出来，别说罢官，杀头都该了。虽则平日里希望能遮掩住，但此刻既然发生了沈炼被杀的大案子，再要一尘不染，未免是痴心妄想。严鸿说的这话，倒也实在。况且如今朝中严嵩一手遮天，最后到底怎样处置，也未必就一定罢官。他忙不迭点头道：“多谢钦差关照，下官没齿难忘。”

　　严鸿又道：“如今么，还有几件事，却还要麻烦叔父您办理。其一，到底那晚上去沈家庄烧杀的标营士兵是哪些，叔父您要细细的调查一番，列个名单，再把他们的姓名、相貌、素来行径等告知小侄。这其中，纵然有叔父的亲信部下，叔父也须得大义灭亲，万不可再存包庇遮掩。须知，犯事的就算是叔父亲兄弟，叔父担的也还只是失察之过。但若是徇情枉法，包庇罪人，那小侄也没法转圜了。”

　　杨顺道：“钦差老大人说的是，下官这就回营细细访查，到底有哪些士卒去干了坏事，一并列来。钦差大人说抓了几个漏网之鱼，还有哪些尸首，不妨让下官派人去认一认。”

　　严鸿一摆手道：“这个免了，活口小侄看管着，免得出些意外。那些尸首，也自有锦衣卫带着仵作检验，叔父的人不宜插手。总之，这标营的事，叔父你自己区处，小侄和锦衣卫觉不干涉，但这锦衣卫的事，叔父也莫插手。两下各自把事情

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